La tos es un síntoma que se presenta en muchas ocasiones durante la infancia. Es mediante la tos que el organismo elimina mucosidades o sustancias que se encuentran en los pulmones y las vías respiratorias.
La tos también puede ser una reacción producida por sustancias irritantes como el tabaco, el polvo o sustancias químicas.
Sin embargo, no siempre la tos es síntoma de una enfermedad. Cuando nuestro hijo/a tiene tos es necesario también evaluar otros síntomas como fiebre, debilidad, vómitos, sangre al toser, silbido al respirar o dificultad para respirar. Si la tos va acompañada de alguno de estos síntomas o dura más de 2 semanas, entonces es necesario acudir al médico.
Existen dos tipos de tos: tos con flema (tos productiva) y tos seca (tos no productiva).
Tos con Flema
La tos productiva produce flemas. Puede ser que la mucosa venga de los pulmones o que haya descendido por la garganta desde la nariz o los senos nasales. La tos productiva puede ser causa de:
- Enfermedad viral como un resfriado.
- Infecciones del aparato respiratorio como neumonía, bronquitis, sinusitis o tuberculosis.
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que puede ser bronquitis crónica o enfisema.
- Reflujo gastroesofágico. La tos se produce sobre todo por la noche.
Tos Seca
La tos no productiva es una tos seca que no produce flemas. Puede producirse al final de un resfriado o tras estar expuesto a agentes irritantes, tales como el humo de tabaco o el polvo. Existen varias causas por las que se produce la tos seca:
- Enfermedad viral. Tras sufrir un resfriado la tos seca puede durar varias semanas y suele empeorar por la noche.
- Broncoespasmo. Son espasmos en los tubos bronquiales causados por irritación. Suele producirse por la noche.
- Alergias. La tos va además acompañada de estornudos.
- El estar expuesto a agentes irritantes como el polvo, el humo de tabaco y químicos.
- Asma. Una tos seca y crónica es síntoma de asma. Otros síntomas pueden ser silbido, falta de aire o dolor en el pecho.
- Obstrucción de las vías respiratorias debido a la inhalación de un objeto o comida.
Vía: webmd.com
